fabricantes de automóviles de Detroit se llevó la peor de la crisis de ventas, cerrando el año con menos de la mitad del mercado nacional por primera vez. Pero sus rivales japoneses también fueron gravemente herido por el derrumbe inesperado de la demanda.

'Lo mejor de 2008 es que se acabó, "dijo Jim Lentz, presidente de Toyota Motor Corp.' s EE.UU. filial de ventas en Torrance, California

La demanda se debilitó progresivamente, con ventas cayendo dramáticamente en los últimos tres meses, incluyendo una caída de 35,5 por ciento en diciembre a una tasa de venta anual de sólo 10,2 millones de vehículos, frente a 16 millones en 2007.

Mientras que todos los jugadores principales reportó el lunes descensos de dos dígitos para diciembre, las ventas de Chrysler LLC hundió 53,1 por ciento, es probable aumento de nuevas preocupaciones sobre las perspectivas de su supervivencia.

General Motors Corp. ventas cayeron 31,2 por ciento el mes pasado y 22,7 por ciento para el año, mientras que las ventas de Ford Motor Co. 's cayó 32,3 por ciento en diciembre, y el 20,5 por ciento para el año.

"Los primeros meses de 2009 se va a sentir mucho a los tres últimos meses de 2008," dijo la economista de Ford Emily Kolinski Morris en una conferencia telefónica el lunes con los periodistas. "El primer semestre de 2009 va a ser muy difícil."

Ella dijo que las ventas globales del sector probablemente se mantendrán hasta que aparezca la segunda mitad del año.

Para el primer trimestre, Ford espera un ritmo de venta anual a mediados de los 10 millones amplia, similar a la tasa de 10.6 millones del cuarto trimestre.

Esa fue la tasa más débil de venta desde 1981, dijo George Pipas, analista de mercado de Ford. "(Y) hay 70 millones más conductores con licencia en el camino (desde entonces).

Los tiempos difíciles detener las ventas

Pero el debilitamiento cifras de empleo y otros datos económicos sombríos que desalienta a los consumidores de los gastos.

"Tenemos muchos retos por ahí con la economía," dijo Mike DiGiovanni, director ejecutivo de GM de análisis del mercado mundial. "Estamos en una recesión."

Pero, añadió, "somos optimistas como el gobierno de Obama viene en ya que es la nueva administración por primera vez en ocho años y es probable que sea un período de luna de miel. No va a ser mucho entusiasmo generado en todo el país a causa del cambio. La gente le gusta eso. "

GM y Chrysler han recibido 4 mil millones dólares cada uno en préstamos federales para mantenerlos a flote, y el Mecanismo Mundial está programado para recibir más ayudas de este mes. Pero los analistas del sector dicen que los préstamos no pueden rescatar a los fabricantes de automóviles a menos que se recupere la confianza del consumidor.

Obama espera impulsar la economía con un paquete de estímulo de 775 mil millones dólares que incluye más de $ 300 mil millones en recortes de impuestos.

GM: Año a mejorar

En cuanto a 2009, Mark LaNeve, vicepresidente de GM de ventas para América del Norte, dijo: "Estamos optimistas de que va a ser un año que poco a poco va a mejorar."

El fabricante de automóviles espera beneficiarse de la puesta en marcha el próximo año de seis modelos importantes, incluyendo el sedán Buick LaCrosse, el nuevo Camaro y un nuevo crossover Chevrolet Equinox.

También se espera un impulso de un movimiento por parte de GMAC Financial Services para ofrecer más préstamos de coche después de haber recibido dinero de un fondo de 700 mil millones dólares de rescate de Wall calle. GMAC, una vez propiedad exclusiva de GM, está ahora controlada por Cerberus Capital Management LP, que tiene 51 por ciento, mientras que GM posee el 49 por ciento. Los dos propietarios reducirá sus participaciones en los términos de la asistencia federal.

GMAC no aumentó sus préstamos hasta fines del mes pasado, lo que contribuye poco a las cifras de diciembre. Sin embargo, "seguro que se sentía bien tener GMAC con dinero para que nos ayuden", dijo LaNeve.

Sin embargo, advirtió que el inicio del nuevo año será difícil, teniendo en cuenta que la demanda de los clientes de la flota aparecía bajo este mes. Enero es un mes importante para los negocios de la flota.

Stephen Spivey, un analista con sede en San Antonio con la firma consultora Frost & Sullivan, dijo que creía que "este año se parecen mucho a los de 2008, pero a la inversa."

Los incentivos son generosos

La primera mitad será débil, pero los efectos de facilitar crédito y el paquete de estímulo debe tranquilizar a los consumidores en la segunda mitad. "Creo que el estímulo es vital para cualquier tipo de la recuperación para la industria automotriz", dijo Spivey.

Mientras tanto, los fabricantes de automóviles se basa la demanda, con incentivos - de $ 6.000 general de Chrysler en los modelos 2008 y $ 3,000 en los modelos 2009.

En enero, Toyota planea aumentar los reembolsos en efectivo - un tipo de subsidio directo que el fabricante de automóviles japonés había evitado anteriormente, prefieren medidas más sutiles, tales como dinero en efectivo distribuidor.

Pero los fabricantes de automóviles de Japón también se están encontrando en un territorio desconocido en esta crisis. Con la reciente caída de los precios de la gasolina, la demanda de sus autos pequeños ha caído junto con las ventas de camiones. Toyota y Honda Motor Co. han recortado la producción y dijo que ahora están perdiendo dinero.

"No nos hacemos ilusiones sobre el año que viene", dijo Lentz. "Se puede empeorar antes de mejorar."

Chrysler atribuyó su caída de ventas diciembre a las dificultades de sus clientes para obtener préstamos de coche y menores ventas de flotas, que cayeron un 31 por ciento el año pasado.

Chrysler no dio un pronóstico de ventas para el año 2009 pero los ejecutivos dijeron que esperan que la segunda mitad para ser mejor que el primero.

Si bien existe un cierto consenso sobre las perspectivas de las ventas totales entre los ejecutivos de auto, hay poco acuerdo en que los segmentos de más rápido recuperarse.

En 2007, vendió más autos camiones ligeros por primera vez desde 2000, después pasó a los consumidores de vehículos más eficientes en medio de los precios del gas más de $ 4 por galón. Mini de BMW fue una de las tres marcas para aumentar las ventas en el 2008, los otros fueron Subaru y Rolls-Royce.

Pero no estaba claro si la tendencia continuaría coche ya que el gas es de nuevo menos de 2 dólares el galón.

"Estamos empezando a ver un giro hacia los camiones tradicionales y crossover, dijo DiGiovanni de GM.

Pipas de Ford espera que la demanda para los coches que se mantenga fuerte, porque el cambio hacia los automóviles reflejan varias tendencias. "Hay más en esta historia que los precios del gas justo."

los fabricantes de automóviles asiáticos recortar la producción

Toyota y Honda han reducido la producción de coches pequeños, y Toyota pospuso el inicio de la producción de automóviles híbridos Prius en una nueva planta en Mississippi.

las ventas del Prius se redujo 44.7 por ciento en diciembre desde niveles del año anterior, y el analista Jesse Toprak en el sitio de la investigación de automóviles Edmunds.com estimó que los precios de transacción se han reducido alrededor de $ 7.000 desde el verano.

Pero Toyota dijo que no era alterar su estrategia.

"Todo lo que sabemos es, a largo plazo, los precios del gas seguirá aumentando", dijo Lentz. "Esa es nuestra hipótesis inicial." El fabricante de automóviles presentará el Prius totalmente nuevo en el North American International Auto Show la próxima semana y un híbrido dedicado de Lexus-la marca.

Lentz dijo bajos precios de la gasolina ayudará a la industria del automóvil, dejando a los consumidores con más renta disponible en los bolsillos. DiGiovanni GM estuvo de acuerdo.

"Eso es como una devolución de impuestos a los consumidores."