Los fabricantes de automóviles estadounidenses deben reducir los costos. Las ventas están en un nivel bajo de 26 años. General Motors Corp. y Chrysler sobreviven con préstamos del gobierno. Una reducción en las opciones no sólo simplifica el proceso de fabricación, sino también recortes de ingeniería, el diseño y los costos de comercialización, dijo Laurie Harbour-Felax, un consultor de la industria. Los costos a menudo más que el total de los costes de fabricación.

"La industria tiene forma demasiadas marcas, también muchos modelos, también muchas opciones, para ser eficiente," dijo Mike Maroone, presidente y director operativo de AutoNation Inc., el minorista más grande de automóviles en el país. "Enfoque" Las empresas japonesas no pueden servir todos los nichos, pero es un modelo de negocio mucho más eficiente. "

fabricantes de automóviles nacionales y distribuidores han tratado de adivinar qué combinaciones resonará con los consumidores, y construir más autos de esa configuración. Sin embargo, si sólo 1.000 personas compran una combinación particular de la empresa seguir ofreciendo los mismos, aunque no es rentable, dijo Harbour-Felax.

"Es enormemente impulsada por las ventas y los chicos de marketing, que es de 1.000 personas que no quieren perder", dijo. "Los japoneses no creará complejidad a un volumen muy bajo para mantener un cliente."

Harbour-Felax dijo Honda Motor Corp. es un líder cuando se trata de la eliminación de la simplicidad y la confusión de los clientes. El comprador del coche gasta menos tiempo en el concesionario.

Y los clientes a ahorrar dinero, ya que la adición de opciones de forma individual a menudo cuesta más que la actualización a la siguiente ajuste de nivel. Por ejemplo, un Chevrolet Impala LS vende por alrededor de $ 23.000 mientras que el Impala LT cuesta $ 800 más. Sería un costo de $ 2.000 a añadir opciones adicionales de la LT en el modelo LS, dijo Michael Carr, director de ventas de Bobby Layman Chevrolet en Columbus, Ohio.

cruce de Honda CRV, por ejemplo, viene en tres versiones o líneas de equipamiento: LX o el nivel de base, la EX, una opción de nivel medio, o la EX-L, una opción de alta gama que viene con asientos de cuero. Los consumidores pueden optar por instalar un sistema de navegación en el modelo EX-L solamente.

"La razón por la que hacemos esto es para mantener la fabricación sencilla, pero el trabajo que dentro de esa teoría para que los clientes que todavía tienen esa opción", dijo el portavoz de American Honda Chuck Schifsky.

La opción más compleja Michelene St. Amand tuvo que hacer al comprar un nuevo Honda Accord 2006 - su tercera - fue o no para obtener un spoiler en el vehículo.

"Yo no tenía que regatear en conseguir un modelo con un toldo, pero sin los calentadores de asiento. Hizo todo el proceso relativamente libre de dolor. Eso parece como un ejemplo de Ford y los demás deben imitar ", dijo el Watertown, residente de Massachusetts.

Los tres de Detroit, mientras tanto, seguir racionalizando las funciones para mantenerse al día con Honda y Toyota Motor Corp., dijo Harbour-Felax.

General Motors Corp. simplificado opciones para muchos de sus modelos en los últimos dos años, ofreciendo tres a cuatro niveles principales del ajuste para su popular Chevrolet Malibu y Cobalt.

Era común para Chrysler LLC para ofrecer 10.000 combinaciones diferentes de vehículos, que representan distintas variantes de las transmisiones, seguridad y características interiores.

Ahora están tratando de obtener el número de combinaciones hasta 1000 para algunos de sus modelos más importantes, como el Sebring.

"La gente no tiene el dinero a las especificaciones de un auto de 50.000 dólares de todos modos", dijo Harbour-Felax.