las ventas de Audi AG y el beneficio operativo aumentó en 2008, pero el fabricante de automóviles alemán advirtió ayer que la demanda está cayendo en medio de la crisis económica.

El deporte y la empresa de coches de lujo - una unidad de Europa AG mayor fabricante de autos Volkswagen - dijo que el beneficio operativo aumentó un 2,5 por ciento a 2,8 millones de euros (dólares EE.UU. 3,6 mil millones) de € 2700000000 hace un año. La empresa no dio a conocer el beneficio neto o cifras del cuarto trimestre.

Las ventas del año subieron un 1,7 por ciento a € 34200000000 de 33,6 millones de euros en 2007.

Rupert Stadler, presidente ejecutivo de Audi, dijo en un comunicado ayer que la situación económica mundial ha engarzado la demanda para todos los fabricantes de automóviles.

"Estamos respondiendo con flexibilidad y proporcionadamente a los cambios en el volumen de pedidos y ajustar la producción a corto plazo para mantener los niveles de existencias abajo", dijo Stadler.

Audi dijo que vendió los coches un 4,1 por ciento más para el año, llegando a poco más de 1 millón de unidades desde el 964.151 en 2007, con su nuevo modelo A4 particularmente exitoso. La compañía también ofrece una versión actualizada del Audi A3 y A6, así como el nuevo Audi Q5, todo lo cual contribuyó a aumentar la ganancia del año.

Europa del Este resultó más fuerte del mercado de la compañía en 2008, con un aumento de 18.4 por ciento en las ventas a 42.693 vehículos. China fue también fuerte, con un aumento de 17 por ciento a 119.598 vehículos.

Europa occidental vio una adición de 2,5 por ciento en ventas en 2008 a 666.984 vehículos, con un incremento de 1.6 por ciento en Alemania. Pero las ventas en los Estados Unidos disminuyeron 6 por ciento a 87.760 vehículos.

De cara a 2009, Audi, dijo que continuará invirtiendo fuertemente en nuevos productos y la tecnología, incluido el aumento de su gama de vehículos. Durante los próximos siete años, la compañía tiene previsto añadir 12 nuevos modelos a la actual 28.

"Estamos de pie junto a nuestros objetivos ya existentes", dijo Stadler.

La semana pasada los padres de Audi, VW, dijo que sus ganancias netas aumentaron 15,4 por ciento para el año en un récord de entregas.