Uno de los primeros recuerdos Dorothy Bierlein es de su padre herrar caballos en la mitad de su negocio, mientras que la venta de automóviles novedosos en la otra mitad.

"Mi padre le ganaría a las herraduras al rojo vivo en forma, sumergirlos en un cubo de agua y zapatos a los caballos", dijo Bierlein, 88. "Entonces había un cliente enseñar a conducir un coche porque nadie sabía cómo manejar a continuación."


"Si ellos aprendió a manejar que podría vender el coche."


Randy de Dorothy hijo, de 58 años, ahora se ejecuta la concesionaria de automóviles a su abuelo agregó en su taller de herrería en 1914 después de tomar un curso de reparación de automóviles en Detroit.


El negocio, Schaefer y Bierlein Chrysler, Dodge y Jeep, se ubica como uno de los concesionarios más antigua del mundo de automóviles en un momento en que cientos de los minoristas se ven obligados a la quiebra en los Estados Unidos debido a la escasez de crédito y las ventas cayendo.


Randy es la quinta generación de su familia para dirigir la empresa y está a la espera de ver el destino de Chrysler LLC - el fabricante de automóviles se ha asociado a su familia durante 76 años y que se ha convertido en parte de su familia - en su lucha por sobrevivir a la peor crisis de la industria automotriz en casi tres décadas.


"Sólo estamos tratando de vender nuestros vehículos, uno por uno", dijo encogiéndose de hombros. "Tenemos que con todos los coches Chrysler se ha hincado en nuestras gargantas.


"Si la alfombra se sacó de debajo de nosotros, entonces tal vez sólo tendremos que ser el mejor distribuidor de autos usados en todo."


Kyle, el hijo de Randy es la sexta generación en el negocio.


A la derecha de su escritorio es una caricatura de la década de 1980 con un auto Chrysler de conducción de una tumba con las palabras "Los informes sobre la muerte de Chrysler fueron muy exageradas" - un juego de una cita del escritor Mark Twain - que se ha elaborado después de rescate de la automotriz primer gobierno.


Si Chrysler - 80 por ciento controlado por capital privado Cerberus Capital Management LP CBS.UL - muere en esta ocasión, Bierlein está bajo ninguna ilusión de lo que hará para su negocio.


"Si Chrysler se cae, nos van a llevar con ellos", dijo.


DE POTENCIA PARA HERRADURAS


Antes de la herrería se convirtió en un concesionario de automóviles, que había estado en el negocio desde 1852.


Fue fundada por Randy tatara-tatara-abuelo de George M. Schaefer, un inmigrante alemán, como muchos otros que se establecieron en esta ciudad en la parte de la manopla en forma de Michigan, conocido como el "pulgar".


Cuando el abuelo de Randy Barney Schaefer agregó en el negocio de automóviles en 1914, fue también la venta de maquinaria agrícola John Deere. El concesionario de venta de productos de Deere & Co hasta la década de 1970.


Barney vendió un Buick pocos - que ahora forma parte del imperio de General Motors Corp - y una vez le dijo a Randy que Ford Motor Co fundador Henry Ford fue a verlo en un momento para preguntarle si iba a vender Ford.


"Mi abuelo vendió un par de Ford, pero creo que no funcionó", dijo Randy.


Su abuelo también le hizo prometer que nunca toman el nombre de Schaefer de la franquicia.


La familia firmó como un concesionario de Dodge y Plymouth - ambos parte de Chrysler - en 1933. "Hemos estado con ellos mucho tiempo, Chrysler es la familia", dijo Randy.


"MOVER EL HIERRO"


Gracias a una base de clientes leales - Randy habló de una familia que ha sido la compra de vehículos en su concesionario desde hace cuatro generaciones - sus ventas subieron un 26 por ciento en 2008. En los dos primeros meses de este año vendió 77 coches, en comparación con 76 en el mismo período del año pasado.


En 2008 las ventas globales de Chrysler cayeron 30 por ciento y para los dos primeros meses de 2009 bajaron un 49 por ciento. La compañía ha tomado $ 4 billones en préstamos de emergencia del gobierno de EE.UU. y pidió otros $ 5 millones, mientras que pesa una alianza con la italiana Fiat SpA.


En un intento por generar ingresos en enero, Chrysler pidió a los distribuidores a comprar más coches. Randy Bierlein responde a la llamada, hinchazón de su inventario a $ 6 millones de dólares en vehículos de $ 4,5 millones.


Relató que en una reunión con Chrysler en enero, dijo a la cabeza de las ventas de Jim Press que estaba "en el programa."


"Le dije que si van a la quiebra con $ 4.5 millones en inventario o que van a la quiebra con $ 6 millones, que no hará mucha diferencia," dijo Randy.


Ya sea o no de Chrysler sobrevive, Randy dice que sólo va a mantener en la venta de coches.


"Todo lo que puedes hacer es lo mejor que puede con las cosas que puede controlar", dijo. "Las cosas que usted no puede afectar, no puede preocuparse."


"Sólo vamos a seguir moviendo el hierro", dijo.