WASHINGTON - ¿Sabía usted que el cinturón de seguridad por sí sola no es suficiente para proteger a su hijo joven en un accidente de coche?

La National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) dice que los asientos de seguridad para niños reducen el riesgo de morir en un accidente de tráfico en un 71 por ciento para un bebé y un 54 por ciento para un niño pequeño. Por ello, todos los 50 estados tienen leyes que requieren el uso de restricciones de seguridad para niños.

Pero a la hora de comprar un asiento de seguridad para niños, la amplia gama de marcas y modelos en el mercado hoy en día ha dejado más de algunos padres confundidos. Un reciente estudio de la NHTSA revela que el 72 por ciento de los padres (cerca de 3 de cada 4!) No saben cómo utilizar sistemas de retención infantil de seguridad correctamente.

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Para ayudar a los padres mantener a sus hijos más seguros en el camino, la NHTSA ha desarrollado el "4 Pasos para niños" directrices:

1. Para la mejor protección posible mantener a los bebés en el asiento trasero, mirando hacia atrás en asientos de seguridad infantil. Haga esto hasta que el niño ha alcanzado el límite de altura o el peso del asiento en particular (como mínimo 1 año de edad y lo menos 20 libras).

2. Una vez que los niños superan sus asientos orientados hacia atrás (al menos 1 año de edad y al menos 20 libras), que deben viajar en asientos orientados hacia adelante de seguridad para niños, en el asiento trasero. Haga esto hasta que el niño llega a limitar el peso máximo o la altura del asiento en particular (generalmente alrededor de 4 años de edad y 40 libras).

3. Una vez que los niños superan sus asientos orientados hacia adelante (por lo menos 4 años de edad y 40 libras), que deben viajar en asientos elevados, en el asiento trasero, hasta que los cinturones de seguridad del vehículo queda bien. Los cinturones de seguridad en forma adecuada cuando el cinturón del regazo pasa a través de los muslos y el cinturón del hombro se ajusta a través del pecho (generalmente a los 8 años o cuando miden 4'9 "de altura).

4. Cuando los niños en los asientos elevados (una vez que los niños llegan a los 8 años de edad o cuando miden 4'9 "de altura), que pueden utilizar los cinturones de seguridad para adultos en el asiento trasero, si se ajustan adecuadamente (cinturón del regazo y los muslos el cinturón del hombro se ajusta en el pecho).