WARREN, Michigan (AP) - El apestoso, vapor de aire que se escapa del tubo de escape de un coche podría ayudarnos a utilizar menos gas.

Los investigadores están compitiendo para cumplir un desafío desde el Departamento de Energía de EE.UU.: Mejorar la economía de combustible un 10 por ciento mediante la conversión de pérdida de calor del escape en la energía que pueden ayudar a la potencia del vehículo.

General Motors Corp. está cerca de alcanzar la meta, al igual que un proveedor de BMW AG trabaja con la Universidad de Ohio. Su investigación en termoeléctricas - la ciencia de usar las diferencias de temperatura para generar electricidad - no pudo llegar en mejor momento ya que los precios elevados de la gasolina acelerar los esfuerzos para hacer que los vehículos lo más eficiente posible.

GM investigador Jihui Yang dijo que un dispositivo de metal plateado que rodea a un tubo de escape podría aumentar el ahorro de combustible en una Chevrolet Suburban alrededor de un 5 por ciento, una mejora de 1 milla por galón que sería aún mayor en un vehículo más pequeño.