TRAVERSE CITY, Michigan - A pesar de un lento mercado de los SUV, Toyota comenzará la producción de EE.UU. de la Highlander seis meses antes con el fin de mantener a sus trabajadores de Indiana ocupado.

Toyota había previsto inicialmente para comenzar a construir la Highlander en su nueva fábrica en construcción cerca de Tupelo, Mississippi, a finales de 2009 o principios de 2010. Pero cuando el aumento de los precios del gas para la demanda aplastado SUV, Toyota retrasado el calendario de mayo de 2010.

Teniendo en cuenta la Highlander se debe a una actualización importante en 2010, el movimiento también se guardan Toyota de tener que reorganizar la fábrica de Tupelo menos de un año después de su apertura.

Pero ahora que Toyota ha decidido construir la Highlander en su Princeton, Indiana, fábrica, inicio de la producción ha vuelto a la caída de 2009. La fábrica de Tupelo producirá el híbrido Prius en lugar, a partir de otoño de 2010.

"Necesitamos que las personas que trabajan. Esa es la línea de fondo", dijo Steve St. Angelo, vicepresidente senior de Toyota Motor Engineering & Manufacturing North America Inc.

"Y por eso tenía más sentido para enviar el Highlander a Indiana, ya que las herramientas están listas, y podemos obtener las personas que trabajan frente a mantenerlo en Mississippi."

Toyota suspendió la producción de la camioneta Tundra y el SUV de Sequoia en la fábrica de Princeton y camionetas Tundra en San Antonio, Texas, el viernes 8 de agosto, en respuesta a la caída de ventas. Los trabajadores están en el modo de entrenamiento que hasta que se reanude la producción en noviembre.

San Angelo dijo que algunos trabajadores de Princeton y San Antonio, así como la fábrica de motores de Alabama, que los suministros, se han ofrecido para trabajar en la fábrica de Subaru en Indiana, que también construye Camry. Otros están trabajando temporalmente en Georgetown, Kentucky, la fábrica de Toyota, dijo.

"No anticipo por el que se nos fuera de cualquier pueblo", dijo St. Angelo. "Esperamos - y no puedo predecir el futuro -. Lo malo está detrás de nosotros, y puede estabilizar, entrenar y coger de nuevo en un mes más o menos"