La industria automotriz se enfrenta a muchos de los mismos retos que otros sectores, pero en este negocio, un error puede costar cientos de millones, si no miles de millones de dólares.

Uno de ellos es el cambio de su posición en el mercado, lo que significa la creación de una nueva imagen y encontrar nuevos clientes. Otro gran reto es saber la dirección del mercado.

Hyundai Motor ahora afronta las dos situaciones. El fabricante de automóviles coreano es un éxito aquí con sus precios bajos y pequeños coches económicos, pero es gastar una fortuna ($ 760,000,000 para el coche y el nuevo V-8) llevar a cabo un nuevo coche de lujo, llamado Génesis. El Génesis es tracción trasera, lo que los compradores de lujo como, Hyundai está lanzando como un sedán de cuatro puertas, ya sea con un motor de seis cilindros o un V-8. El próximo año viene un elegante cupé Genesis, disponible con un motor turbocargado de cuatro cilindros o un V-6. Hyundai cifras del Génesis es un competidor contra el BMW 528, el Mercedes E350 y el Cadillac CTS, entre otros.

Los probadores de las revistas de coches como el Génesis y lo llaman un buen valor por el dinero. Los "seis" Fui llevado a un motor de 290 caballos de fuerza y una etiqueta de $ 36,000. El poder que empuja a 100 mph sin problemas, sin un gemido o cualquier indicio de jadeando y resoplando. Con los 375 caballos de fuerza V-8 de motor, el sedán Genesis se ejecuta más de $ 40,000 totalmente equipado, que es un territorio nuevo y audaz para Hyundai.

Hyundai quiere vender 20.000 copias del Génesis en su primer año completo en los EE.UU. y 50.000 un año después de eso. Esto será difícil: Hyundai vende coches de bajo precio, los clientes de lujo quieres estado. Mi compañero de conducción en mi unidad de prueba fue completamente impresionado, pero admitió su bien-hacer hija abogado probablemente no estaría interesado. No prestigio. Ella conduce un Mercedes.

Para ilustrar: Hyundai tiene un mayor precio del vehículo utilitario deportivo grande, el Veracruz, que ha recibido críticas favorables en general, y se vende a varios miles menos que los similares en tamaño Lexus RX. El mes pasado (julio), Hyundai vendió sólo 700 copias aquí, mientras que Lexus vendió 7.100 unidades de RX.

Esto no es criticar el deseo de mudarse a una parte más rica del mercado. Asegurar un pedazo de este negocio es un sueño común de los fabricantes de automóviles del mercado de masas, pero nunca es fácil.

Volkswagen ha estado presionando al alza desde hace años y tiene un éxito considerable en todo el mundo con su división de Audi. También ha hecho bien con su ultra-lujo Bentley placa de identificación, pero hace unos años, cuando intentó vender un sedán de lujo caro, el Phaeton, a través de sus concesionarios VW aquí, el esfuerzo fue un fracaso.

La lección: Es una mala idea de combinar mercado de lujo y de masas en la misma sala de exposición. Un cliente compra un coche de lujo espera un nivel diferente del tratamiento que una persona compra un vehículo economía de $ 14.000. Ford Motor se enfrenta a un desafío similar en sus esfuerzos por combinar Ford, Lincoln y Mercury en una sala de exposición.

la división de General Motors de Saturno es otro buen ejemplo de la dificultad en el movimiento de alta gama. Sus coches nuevos, el sedán Aura de tamaño medio y el automóvil Astra pequeñas, son muy buenos. Pero el aura está vendiendo a un ritmo de 70,000 a 80, 000 al año, una mejora respecto al año pasado pero todavía muy por debajo de los 100.000 al año GM espera vender. El Astra es un coche nuevo pequeño construido en Europa, pero Saturno vendió menos de 1.600 aquí el mes pasado.

problema de Saturno? Antes de su nueva versión como un proveedor de vehículos de estilo europeo, se especializó en los coches pequeños, de bajo precio, tales como los $ 15.000 de iones. Cuanto más grande Aura empuja a más de $ 25,000, e incluso el pequeño Astra puede costar $ 19.000. Saturno necesita un nuevo grupo de clientes.

Detroit, en su batalla por la supervivencia, está saliendo con nuevos coches pequeños de tamaño europeo. Aquí en los EE.UU. nuestra industria automovilística nacional ha equiparado con pequeños baratos, y ha sido así durante 50 años. Esa es una razón de Detroit los fabricantes de automóviles han dicho a menudo pierden dinero en coches pequeños.

Su negocio de camiones es el arrastre, por lo que Detroit debe ampliar su línea de coches pequeños y ganar dinero en este segmento. Esto significa que los compradores tendrán que pagar $ 25.000 o incluso 30.000 dólares y no $ 12.000 a $ 14.000.

Al igual que los europeos, Detroit tendrá que construir una variedad de modelos, tal vez incluso descapotables pequeños, y tendrá para equipar a estos vehículos con sofisticados sistemas de suspensión, los motores de garra, interiores de cuero, llantas de lujo, los sistemas de navegación, entretenimiento electrónico y sistemas de comunicaciones, y techos solares - las obras. Como muestra de Saturno, los estadounidenses llegar a pagar más por los coches pequeños será un serio desafío.

Otro dilema: la mayoría de los populares autos extranjeros pequeña vender en pequeñas cantidades en el Mini de BMW de EE.UU. podría alcanzar unas ventas de 55.000 este año, y 30.000 unidades parece alcanzable para el Smart de Mercedes. Ford Motor y General Motors tendrá un valor de una planta de las ventas de sus coches pequeños, que probablemente se basará en México. Eso significa que las ventas norteamericanas de 250.000 a 300.000 coches al año con el fin de obtener un beneficio.

En cuanto a adivinar que el mercado va a ser, es fácil reírse de Detroit por ser sorprendidos por $ 4 por galón de gasolina, pero Toyota fue capturado también, con una nueva planta de camiones de recogida en Texas más uno en Indiana.

La gente no quiere camionetas grandes ahora, y Toyota está luchando para convertir sus plantas. Una nueva subida en Mississippi se basará híbridos Prius en lugar de los SUV. La planta de camiones de India renunciará a sus pastillas, que Toyota se basará sólo en Texas una vez al largo descanso ha terminado, la planta de Indiana probablemente cambiará a cruces. Piense de Hyundai: Imagine que la empresa había gastado su dinero el diseño de un híbrido de 40 millas a la galones en lugar de la Génesis de lujo.

Un amigo escritor compañeros coche acaba de regresar de semanas de pruebas de cinco vehículos incluyendo un nuevo SUV de Kia, una empresa coreana controlada por Hyundai. El nuevo Kia Borrego V-8 modelo es un gran camión, de esos que están muriendo en los lotes distribuidor en estos días. Hable acerca de un mal momento.

Mi amigo dice que la vista previa de Kia fue como un viaje a Jurassic Park. Hoy en día, muchos fabricantes han vehículos que parecen estar al borde de la extinción. La cuestión es que las empresas pueden anticipar el medio ambiente del futuro y se adaptan rápidamente a las cambiantes condiciones.