General Motors Corp. 's vasto alcance y la influencia sobre gran parte del siglo pasado produjo "pueblos de la empresa» en los Estados Unidos - dibujo migrantes y solicitantes de empleo a Dayton, Ohio, Anderson, Indiana, y Tarrytown, NY, entre ellos. Sin embargo, ninguna otra ciudad en Estados Unidos está más estrechamente vinculado y definido por el GM de Flint, donde se fundó el fabricante de automóviles por un empresario Scrappy y pasó a dominar el mercado de los EE.UU.. Antes de que GM se formó aquí en 1908, la ciudad ya estaba en movimiento más allá de su madera y raíces agrícolas para convertirse en una base industrial importante. Más de 30 fabricantes de transporte llamada zona de la casa de Flint en los años 1800 y 1900. Pero fue la industria automovilística en ciernes y GM que impulsó a Flint a nuevos máximos económica. "Ha sido un inestable matrimonio, a veces," dijo Charles K. Hyde, profesor de historia en la Wayne State University. "Es usado en exceso hoy en día, pero a medida que va GM, así que va Flint. Casi inmediatamente después de su fundación, ya que sus ventas y las existencias aumentaron, de gestión establecido planes decado la sede de GM a Detroit para estar más cerca de los grandes bancos y otros servicios profesionales. Sin embargo, Flint no sufrió. Chevrolet grandes de la ciudad y las plantas de Buick, el talento de la ingeniería y la proximidad a los recursos naturales y las líneas de transporte atrajo a los inversores y las fábricas para construir las bujías, los ejes y la electrónica. "Lazos de Flint a GM permitido a la ciudad para superar la Gran Depresión mejor que la mayoría de las ciudades industrializadas de la época, a pesar de que sentó las bases para un momento épico en la historia de GM", dijo Hyde. Durante la Gran Depresión, el número de trabajadores automotriz de EE.UU. se redujo de 470.000 a menos de 235,0000 y los salarios se redujeron de $ 40 por semana a cerca de $ 20. Sorprendentemente, a diferencia de muchos rivales, nunca GM perdió dinero durante el período. Pero en 1936, un año después de su fundación a raíz de la grave recesión económica, el sindicato United Auto Workers realizaron un plantón de la huelga en dos plantas de GM en Flint - garantizar el derecho a la negociación por mayores salarios y beneficios. Con los años, los trabajadores finalmente adquiridaseguro de salud, la protección de antigüedad, un procedimiento de queja muy estructurado y una medida cada vez mayor de control sobre el ritmo de las condiciones de trabajo y de la planta. "El trabajador del automóvil estadounidense comenzó a moverse firmemente en la clase media después de la huelga de Flint," dijo Bob Casey, historiador y comisario de automóviles de transporte en el museo Henry Ford. "Para los trabajadores de GM, el camino a la riqueza a menudo se inició en Flint. Como producto de GM y el éxito de ventas creció después de la Segunda Guerra Mundial, la prosperidad llegó a Flint también. Plantas puesto hacia fuera un número récord de Chevrolet y Buick, los motores grandes y bujías, la creación de puestos de trabajo y el dibujo los migrantes de todas partes. Museos, planetarios, y las universidades surgido. Durante años, Flint se jactó el más alto nivel de ingreso promedio del hogar en el país. Pero la competencia mundial, la recesión, las regulaciones federales y una crisis energética comenzó a minar GM en la década de 1960 y la ciudad comenzó a sentir las repercusiones. el empleo de GM Flint zona alcanzó un máximo de 82.000 en la década de 1970, ys sido un tobogán dolorosa desde entonces. Buick City, un eje industrial de la economía local, cerrado en 1999. El mes pasado, GM dejó de producir el venerable 3800 motor V-6 - uno de los pilares de fabricación en Flint desde 1962. La empresa aún opera nueve plantas e instalaciones en Flint y condado de Genesee y planea abrir una nueva fábrica en Flint para construir motores pequeños en los próximos años. seguido de GM pérdidas de cuota de mercado representan una amenaza para Buick, otro icono de origen. La tasa de desempleo sigue siendo obstinadamente elevado en cerca de 10 por ciento, el gobierno de esfuerzo y los servicios sociales. Pero al igual que GM, Flint está luchando para reinventarse. líderes de la ciudad cuentan con educación superior, la investigación de combustibles alternativos, lugares de interés cultural, y la investigación médica para sostener una recuperación. María Duncan se retiró de la GM en 1996 después de 29 años y es uno de los trasplantes del sur que se deleitaba en los días de gloria de Flint. "Fue una buena vida aquí, en Flint - GM era como mi segunda familia", dijo Duncan. "Pero es triste hoy -están desapareciendo de nuevo y nos estamos convirtiendo en una ciudad universitaria.