"En el podcar ... se crea la mezcla perfecta entre la privacidad y la autonomía del automóvil con el aspecto del transporte público y, por supuesto, utiliza energía limpia ", dijo Roberts. Con la crisis del petróleo están en alza y los legisladores federales listo para comenzar la configuración de una nueva ley nacional de transporte para el año 2010, Roberts y sus colegas piensan que el futuro será para los podcars - eléctricos, vehículos automatizados, peso ligero que utilizan su propia red independiente de otros tráfico. A diferencia de vehículos, los podcars llevan de dos a 10 pasajeros, lo que los viajeros de la libertad y la privacidad de su propio coche, mientras que la reducción del uso de combustibles fósiles, la reducción de la congestión del tráfico y liberan espacios acaparados para estacionar. En las estaciones ubicadas en cada calle o cada media milla (800 metros), dependiendo de la necesidad, un piloto entra en un destino en una libreta computarizada y un coche que lleve a la persona sin escalas a la ubicación. Las estaciones portarán nido en las bahías de manera que algunos vehículos podrían dejar deRS, mientras que otros podrían seguir sin obstáculos en el curso principal. "Funciona casi como un elevador, pero horizontal", dijo Roberts, y añadió viajes en podcar serán más seguros que los viajes en automóvil. El podcar no es completamente nueva. Una versión limitada con autos de capacidad hasta 15 pasajeros fue construido en 1975 en Morgantown, Virginia Occidental, y todavía transporta a los estudiantes de la Universidad de Virginia Occidental. El próximo año, el aeropuerto de Heathrow fuera de Londres, inaugurará un sistema piloto de podcar para transportar a los pasajeros aéreos sobre el terreno. Varias compañías en Suecia, Polonia y Corea del Sur ya están en funcionamiento de prueba a gran escala las pistas para demostrar la viabilidad. Los diseñadores están planeando una red de podcar para Ciudad Masdar, en las afueras de Abu Dhabi, que está siendo construida como la primera del mundo sin emisiones de carbono, sin residuos de la ciudad. Mientras tanto, más de una docena de ciudades en Suecia tienen planes para sistemas podcar como parte del compromiso del país para los combustibles fósiles-en 2020, dijo Hans Lindqvist, concejal de Varmdo, Suecia, y presidente de Kompass, unaLa asociación de grupos y municipalidades que impulsan la iniciativa de Suecia. "El sistema actual de transporte está llegando a un callejón sin salida", dijo Lindqvist, un ex miembro del Parlamento Europeo. Los autos han dominado el paisaje urbano por casi un siglo, ocupando espacio valioso mientras contaminan el aire, dijo Magnus Hunhammar, director ejecutivo de la sede en Estocolmo, Instituto de Transporte Sostenible, centro líder mundial en la tecnología podcar. "Algo tiene que cambiar", dijo. "No estamos hablando de reemplazar al automóvil por completo. Estamos añadiendo algo más a la estrategia de transporte ". Los escépticos, sin embargo, la pregunta de si los podcars podrán ser más que una novedad pasajera, adecuado más para zonas limitadas como aeropuertos, campus de universidades y empresas. Los detractores, principalmente los defensores de tren ligero, por ejemplo un sistema será demasiado complejo y caro. "Es operativa y económicamente irrealizable", dijo Vukan Vuchic, profesor dey la ingeniería en la Universidad de Pensilvania que ha escrito varios libros sobre el transporte urbano. "En la ciudad, si usted tiene que demanda mucho, se podría construir estas guías y pagar los millones que tomaría, pero no tendría capacidad. En los suburbios, que tendría capacidad, pero la demanda sería tan delgada que no podría pagar por esos lugares de guías, elevado, los sistemas de control y todo lo demás ", dijo Vuchic. Podcars normalmente se ejecutan en una vía guía elevada o rieles, pero también puede funcionar a nivel de la calle. Como punto de partida, las redes piloto de podcar se puede construir a lo largo de la infraestructura existente, los partidarios dicen. Ithaca alcalde Carol Peterson dijo que una red de podcar podría ser parte de los planes de su ciudad al norte del estado de transporte de largo alcance y su misión de desarrollar las zonas urbanas que sean ambientalmente sostenibles y peatones. Itaca tiene una larga historia de logros progresistas - este verano, que comenzó el programa el primer coche compartir toda la comunidadn norte del estado de New York. En Ithaca, una red podría conectar el distrito comercial del centro y la avenida principal de negocios con los campus de la Universidad de Cornell y el Colegio de Ithaca, que se asientan en las laderas que flanquean la ciudad. Cuando los dos colegios están en sesión, la población de Ithaca globos de cerca de 30.000 a 80.000 habitantes, causando la congestión de las grandes ciudades en las carreteras de la ciudad. Santa Cruz, California, contrató recientemente a un contratista para diseñar un sistema podcar pequeña de energía solar que recorrer el centro de la ciudad ya lo largo de su primera línea de playa. El Instituto de Transporte Sostenible prevé un sistema podcar se instalará en una ciudad estadounidense en los próximos cinco años, aunque es probable que cuestan decenas de millones de dólares. Debido a la gran inversión inicial, la financiación tendría que venir de los sectores público y privado, los funcionarios de IST, dijo. El costo de capital es de aproximadamente $ 25 millones a $ 40 millones por milla (1,6 kilómetros), que incluye guías, vehículos y estaciones, en comparación con00 millones a $ 300 millones de millas de tren ligero o sistemas de metro, de acuerdo con el IST. Aunque el plan de Ithaca es sólo en las etapas conceptuales, Roberts ve la ciudad como un lugar lógico para la primera de América de la red de podcar en toda la comunidad, teniendo en cuenta que la construcción del Canal Erie en New York el norte del estado a principios de 1800 revolucionó el transporte comercial en un joven Latina. "Buffalo, Rochester, Syracuse, Albany están conectados a lo largo de una sola línea, el Canal de Erie. Ahora, ellos están conectados por el (New York State) Thruway. Sería fácil para adaptarse. Usted podría tener una línea ferroviaria de alta velocidad, e incluso los autobuses, ofrecer a los viajeros a las estaciones de podcar, y el podcars llevarlos a donde quieran ir de la ciudad ", dijo. Pero los desarrolladores podcar dicen que han superado la mayoría de los obstáculos tecnológicos y ahora debe superar las barreras políticas y culturales que tenemos por delante, lo que equivale a la revolución de mentalidad que se produjo cuando los estadounidenses se subió a sus caballos para el bien de convertirse en unción de los automovilistas. "Estamos presentando una alternativa al automóvil por primera vez en 100 años", dijo Christopher Perkins, director general de soluciones de transporte unimodal, una compañía de California que se basa podcars que operan en la levitación magnética en lugar de ruedas. "Pero si uno mira hacia atrás 100 años, se dio cuenta de que hemos hecho la transición desde el caballo al coche. Creo que estamos listos para hacer otra transición ", dijo. ___