Mohr, de 50 años, dijo que en circunstancias normales, estaría buscando un coche nuevo. Hace poco dejó a su vehículo utilitario deportivo Lexus, dejando a su familia de cuatro personas con sólo un Volkswagen Escarabajo.

Pero, mientras miraba a un Jeep Wrangler en el Los Angeles Convention Center, dijo que la crisis económica ha hecho mella en su negocio de la odontología. Es abstiene de hacer cualquier compra de coches nuevos por lo menos otros seis meses.

"Nos gustaría que otro coche", dijo. "Es un poco incómodo tener sólo un ... pero no es el momento justo. "

ventas en EE.UU. de automóviles han caído un 14 por ciento en los primeros 10 meses del año. En octubre, cayeron 32 por ciento a la tasa más baja en más de 25 años y no muestran signos de una mejora significativa en el corto plazo.

"La gente está preocupada en general por su seguridad laboral. Cada vez que empezamos a hablar de recesión, la gente va a reducir sus compras, que tienen ", dijo Lincoln Merrihew, analista del sector automovilístico con la firma de investigación de mercados TNS. "Un automóvil es algo que es bastante fácil posponer.

La multitud en el Salón del Automóvil, que abrió sus puertas al público el viernes tras dos días de vistas previas de los medios de comunicación, refleja esas preocupaciones. Arte Sorensen, un paisajista de 32 años de edad, dijo que estaba en el mercado para un vehículo, pero el negocio es lento ahora que el boom de la construcción de California ha callado. Si se compra nada, no va a ser por lo menos hasta el próximo verano, y lo que sea tendrá que ser súper bajo consumo de combustible, dijo.

"Este es el coche que vino a ver", dijo Sorensen, apuntando a Honda Motor Co. 's híbrido Insight, que el fabricante japonés espera que para desafiar el Toyota Prius cuando salga a la venta el próximo año. "Soy algo así como, puedo ir a la ruta diesel, o puedo ir a la ruta híbrido? Obviamente ambos son un gran paso en la dirección correcta desde donde estoy ahora. "

Aunque los precios del combustible están a menos de la mitad de lo que eran cuando la media nacional superó los $ 4 por galón en julio, muchos todavía dijo que su próxima compra de coches sería un sorber de gas.

"La gente parece estar buscando más en los coches de economía de combustible más que antes", dijo Devon James, de 43 años, que ya posee un híbrido Camry de Toyota Motor Corp.

Los problemas de General Motors Corp., Ford Motor Co. y Chrysler LLC han ensombrecido la mayor parte de la ostentación en Los Angeles, la primera parada en el circuito anual de las principales ferias de EE.UU. que llegará a Detroit, Chicago y Nueva York en los próximos cinco meses. Los directores ejecutivos de las empresas pasaron la semana pasada, lo que su caso al Congreso $ 25 mil millones en préstamos federales, alegando la crisis financiera del país ha puesto su propia existencia en peligro.

Los líderes del Congreso han exigido un plan detallado de cómo las empresas logren una viabilidad a largo plazo, y el futuro de cualquier plan de rescate no se resolverá hasta después del show aquí termina 30 de noviembre. Pero la presencia de los fabricantes de automóviles de EE.UU. parecía reflejar su estado grave.

Ford tiene la extensión más impresionante - de hecho, es el único con suficiente dinero en efectivo y el crédito para sobrevivir durante el próximo año. La compañía de Dearborn, Michigan, mostró rediseñado de sedanes Ford Fusion y Mercury Milan dio a conocer miércoles, incluyendo modelos híbridos que pueden ir hasta 700 millas en un tanque de gas. Tenía además una pantalla gigante de Mustang y una pista de carreras en miniatura de coches de fusión.

El ambiente era más apagado en GM. Hace dos semanas, el fabricante de automóviles canceló el inauguraciones que había planeado para el show, pero su Chevrolet Volt - el rango extendido vehículo eléctrico que contiene muchas de las esperanzas de la compañía para un cambio - atrajo a una multitud modesto.

área de Chrysler, sin embargo, fue casi fúnebre. Chrysler también se abstuvo de cualquier debut de vehículos, aunque sí mostrar los tres prototipos eléctricos - un Dodge, Jeep y una minivan Town & Country - que dio a conocer en septiembre.

Pero las multitudes eran delgados. En contraste con la iluminación del concierto y el sonido como en Nissan Motor Co. 's espacio adyacente, atenuar las luces del centro de convenciones de fluorescentes eran todo lo que encendió los vehículos de Chrysler. En la tarde del viernes, los Stanley eran los únicos que prestar atención al terreno de juego un representante de ventas de Chrysler EV Town & Country.

'Yo sólo estaba siendo amable ", dijo Gene Stanley, de 71 años, cuando la pareja se dirigió a la exposición que viene.

"Se puede ver cuánto dinero se gasta en esto", dijo Pinkie Stanley, de 65 años. "Esas personas que tienen un buen presupuesto están gastando mucho más dinero aquí que estos chicos, que son una especie de marcar el tiempo."

Algunos visitantes, como Ron Myers, de 65 años, fueron más comprensivos con los problemas de los Tres de Detroit. Myers, dueño de un camión desde hace mucho tiempo, dijo que estaba en el mercado para una camioneta GMC Sierra 1500. Él tiene una larga historia de ser dueño de camiones de Ford y GM, y él y su esposa como tener una camioneta para las ocasiones que necesitan para transportar las cosas.

"Nunca hizo mejores coches", dijo el bombero retirado de la alineación de GM.

Pregúntale sobre el rescate, sin embargo, y como muchos en la feria, sus opiniones se complican. Myers dijo que sigue siendo impresionado con los productos modificados genéticamente, pero culpa a la crisis actual de la empresa en sus obligaciones sindicales costoso.

Él dijo que le gustaría ver a GM recibir ayuda, pero tiene que encontrar una manera de reducir sus costos de mano de obra.

"Yo soy la unión, pero tienen que ser competitivos", dijo. "Es un mercado global."