En una prueba de conducción de un híbrido de la fusión recientemente en el tráfico, me las arreglé, sin muchos problemas, para obtener 52 millas por galón en conducción mixta ciudad-carretera. Espera, así, alguien ha inventado el automóvil del futuro y no nos dicen? Es una cuestión digna. El trasfondo de la reciente regaño audiencias del Congreso sobre el rescate de la industria automotriz fue la idea de que Detroit había dejado de invertir en tecnología de próxima generación que podría ayudar a destetar a nosotros fuera del petróleo extranjero. No es así. Lo que dejó de hacer era comercializar la tecnología suficiente como para que lo estaba listo y en espera en los concesionarios cuando las personas se precipitaron este año por los precios del gas en espiral. Ford había hecho unos cientos de miles de estos coches disponibles en junio - junto con la financiación para vender - que estaría erigiendo estatuas ecuestres de 50 pies de William Clay Ford y Alan Mulally, en las plazas y las calles de la ciudad de Dearborn, Michigan, sería pavimentada con adoquines de diamantes. Así las cosas, el meme de la incompetencia nacionales e inferioridad-A-vis con los fabricantes de automóviles japoneses - Toyota, Honda - se reforzó de nuevo. Por supuesto, Detroit no puede construir un coche deseable alto kilometraje. Somos el país que echó a perder Irak y criados en un Bernard Madoff, que convirtió el mercado hipotecario en monte de tres cartas y poner de nuevo de Britney en la parte superior. Parece casi una vergüenza para interrumpir los placeres calmante de tal auto-compasión. Y, sin embargo, aquí estamos, con un coche que parecía puramente teórico - una deseable, turismo accesible, sin compromisos que se mpg más de 40 - a punto de aparecer en los concesionarios de Ford en el primer trimestre de 2009. ¿Y ahora qué? Ahora la gente tiene que comprar. Para todos la luz de cambio de juego de todo el Ford Fusion Hybrid, en realidad es un planteamiento bastante conservador y programáticas a la propulsión a gasolina y electricidad. El sistema es una evolución del sistema híbrido en el Ford Escape. La batería es el hidruro de níquel-metal, no de litio (baterías de litio son más ligeras y la química más alta densidad de energía, pero también son caros y minuciosa, es decir,mmable). La batería de níquel por favor, muchos en el movimiento verde de coches que afirman que la búsqueda de la batería ideal - al estilo de la Chevy Volt - sólo tiene retraso en el desarrollo de la mercancía. (Edmund Burke dijo que la peor cosa que un hombre puede hacer es no hacer nada porque no puede hacer sólo un poco.) El paquete de baterías Sanyo suministrado - 270 voltios y 1,4 kWh, si eso ayuda - es de 30 por ciento más pequeño en volumen y 23 por ciento más ligero que el de la Escape. La batería más pequeña es más fácil que se enfríe, que requieren sólo conductos de aire de cabina de debajo del asiento trasero. La batería suministra suficiente brillante ponis para impulsar el coche a velocidades de hasta 47 kilómetros por hora en el poder todo-eléctrico. Esto es clave para el kilometraje del coche en la ciudad. En mi disco 50 millas, tuve la oportunidad de plumas pie del acelerador lo suficiente como para acelerar hasta velocidades de trayecto sin despertar el motor de gasolina. Cuando sea necesario para acelerar más rápido, podría sumergir en la breve potencia del motor para superar la inercia, a continuación, mantener el impulso con el motor eléctrico. En un momento yo estababtener 63 millas por galón. Para hacer un coche a tamaño completo ir rápido en energía eléctrica solo, que necesita un barco cargado de tensión. Pero los sistemas de alto voltaje de la impedancia implican mayor y las pérdidas de calor, que es un desperdicio de energía. Para unknot este problema, el Fusion utiliza un convertidor de voltaje variable temporal que intensifica la tensión del sistema durante la demanda pico o una frenada brusca, cuando la batería se recarga con fuerza. Esto es realmente uno de los dos convertidores de alta tecnología a bordo: El segundo sistema proporciona el jugo a una serie de sistemas de alta tensión, como los de dirección, aire acondicionado y los frenos. Hay una gran cantidad de tecnología arcana otros que va en un coche, como resmas de código de software que permite a todos los diversos componentes de hablar dulcemente el uno al otro. Pero tal vez el bit más valioso de software es el wetware, las cosas entre los oídos del conductor. A tal fin, el Fusion Hybrid utiliza un clúster de delicioso, instrumento LCD con módulos que los conductores de autocares en la forma de ahorrar combustible. En un panel, la más ligera que la unidad, mayoraleros que crecen en un conjunto de vides animados. Usted puede ir contra el plomo de patas, cabeza hueca de gas atracones (como yo) para abstemios hiper-Miler en cuestión de minutos. Brillante. Por lo tanto, es esta la mejor trampa para ratones que hemos estado esperando? Bueno, hay un problema. El precio del gas se ha reducido en dos tercios en seis meses, de tal modo de motivar a los compradores-que podrían haber estado dispuestos a asumir el costo incremental de un híbrido. Lo que realmente necesitamos es un aumento del impuesto federal a la gasolina, pero las posibilidades de conseguir que pasó en el Congreso son comparables a mis posibilidades de ser nombrada Miss Universo. Ugh. Estoy deprimiendo otra vez.