el mercado chino de automóviles de lujo sigue siendo un faro de esperanza para los fabricantes de automóviles internacionales, aunque el crecimiento de las ventas puede ser mucho más lento este año debido a la crisis financiera mundial.

fabricantes de coches de primera clase, como Mercedes-Benz, Lexus y BMW, continúan su expansión en China con casi simultáneos lanzamientos de nuevos modelos a principios de este año.

A pesar de la crisis financiera global, "creemos que China sigue siendo uno de los países que tienen el mayor potencial de crecimiento", dijo Shoju Nozaki, vicepresidente ejecutivo de Toyota China, ayer.

El mercado de coches de primera clase en China para crecer un 30 por ciento más anualmente, pero no pudo estar a salvo de la crisis financiera global ya que los consumidores aún adinerados comenzaron a apretarse el cinturón. La demanda más débil fue también causa del aumento de los impuestos sobre los vehículos de gran motor de lo que significó un aumento de los precios de los vehículos de lujo importados.

Las cifras de la consultora de Recursos de Asia registraron un crecimiento del mercado automotriz se redujo al 15 por ciento para los primeros 11 meses del año pasado.

La mayoría de los analistas pronostica la recesión continuará durante el primer semestre de este año.

"Todavía esperamos que el crecimiento para el mercado chino este año, y estamos seguro de que el paquete de estímulo económico del gobierno tendrá un impacto positivo sobre todo en el segundo trimestre," dijo Klaus Maier, presidente y director ejecutivo de Mercedes-Benz (China) Ltd. "El aumento en el segmento de los coches de primera será de dos dígitos, en comparación con el crecimiento de 6 a 10 por ciento para el mercado de turismos en general."

El año pasado, las ventas de los modelos Mercedes-Benz, tanto a nivel local e importados, en la parte continental de China aumentó 44 por ciento a 38.700 unidades respecto al año anterior, después de 12 nuevos modelos se pusieron en marcha.

Tsang Godfrey, vicepresidente de Toyota China a cargo de la marca Lexus, también confía en el impulso creciente del mercado chino en el largo plazo.

Lexus obtuvo unas ventas internacionales de 435 mil unidades el año pasado, un fuerte descenso respecto al año anterior. Pero las ventas en China rompió la tendencia con un salto de 30 por ciento, ayudar al país a pasar a Japón para ser el segundo mercado más grande de Lexus, por primera vez, después de Estados Unidos, dijo Tsang. Se estima que el mercado global de automóviles de lujo en China crecería 3 a 5 por ciento este año.

Banca en el mercado chino, los fabricantes de automóviles de lujo están impulsando nuevos modelos y la ampliación de los concesionarios en el país.

Lexus agregó el sedán Lexus GS450h a su cartera en China ayer para que coincida con la tendencia a los modelos de bajo consumo y respetuosos del medio ambiente. Es la tercera sedán híbrido traído a China después de que el RX400h y LS600hL. El vehículo compacto de clase B de usos múltiples de Mercedes-Benz se espera que ayude a que la fabricante de automóviles se extienden al segmento de automóviles de lujo más bajo.