"Una forma de mantener el liderazgo es tomar nuestro producto en una dirección completamente nueva", dijo durante una presentación multimedia de la Transit Connect la semana pasada. El modelo 2010 se estrenará al público el miércoles en el Salón del Automóvil de Chicago y llegará este verano.

Mientras furgonetas típicas son más pesados y camiones-como, el Transit Connect se parece más a un coche cubierto de - a pesar de que está construido sobre una plataforma comercial especializada. Ofrece más de 135 pies cúbicos de espacio de almacenamiento, que también pueden ser configurados con los dispositivos de almacenamiento por proveedores externos que ya han trabajado con Ford. Los clientes pueden ordenar los dos pasajeros, Transit Connect desmontado o se han entregado totalmente configurado para sus necesidades.

Para demostrar las posibilidades, Ford mostrará en Chicago cinco vehículos equipados por cinco empresas diferentes, incluyendo uno para una empresa que las casas childproofs y otro que ayuda a los animales de tren.

"Un pedazo grande de este vehículo está dando a los clientes la flexibilidad necesaria para conseguir lo que quieren", dijo Rob Stevens, ingeniero jefe de la furgoneta.

En efecto. Desde la camioneta Ford introdujo en Europa en 2003, más de 600.000 se han vendido en 58 países. Los EE.UU. las marcas del país 59.

La Transit Connect es accionado por un motor de cilindros en línea de 2 litros y cuatro que produce 136 caballos de fuerza y 128 lb / ft de torque. Está asociado a una transmisión automática de cuatro velocidades y Ford calcula que obtener 21 millas por galón en la ciudad y 24 mpg en la carretera. Final de las estimaciones de la EPA no se han completado.

La cama de la camioneta permite para los artículos de más de seis pies para ser cargado. Hay 47.8 pulgadas entre los pozos de rueda, y el área de carga se extiende por 59,1 centímetros desde el suelo hasta el techo. La segunda fila se desliza la puerta abierta, como una minivan y las puertas traseras se abren 180 grados o 255.

Stephanie Brinley, un analista de la industria de AutoPacific Inc., dijo que la Transit Connect no se enfrentan a una competencia cabeza a cabeza en el momento y podría ser de gran beneficio para los propietarios de pequeñas empresas.

"Hay muchas oportunidades en este segmento", dijo Brinley, teniendo en cuenta muchos propietarios de pequeñas empresas han tenido que convertir sus vehículos personales para satisfacer sus necesidades de negocio.

"Además, los camiones comerciales de Ford entender cómo atender a la gente de negocios, que saben lo que se necesita y cuál es su gente quiere."

Ford también tiene previsto anunciar hoy que la Transit Connect será su primer vehículo totalmente eléctrico, disponible a partir de 2010. Tendrá una gama de cerca de 100 millas. Ford va a trabajar con Smith Electric Vehicles para electrificar la Transit Connect.

Brinley dijo que era inteligente de Ford en presentar su primer vehículo eléctrico a los clientes comerciales. Los responsables de flotas suelen mantener y monitorear sus vehículos mejor que muchos consumidores.

Los ejecutivos de Ford, dijo una eléctrica Transit Connect encajar en los planes de la compañía debido a que muchas rutas comerciales son menos de 100 millas, e incluyen una gran cantidad de parar e ir de viaje, lo que permitirá que el vehículo para recargar las baterías mediante el frenado regenerativo.

En 2011, Ford introducirá un pequeño coche eléctrico, el híbrido de nueva generación en 2012 y un enchufe en el híbrido en 2012.