Las ventas en China aumentaron un 12,5 por ciento a 1,02 millones en 2008, en comparación con 1.06 millones en Alemania, el mayor mercado de Volkswagen. El año pasado, dijo la compañía una cuota de mercado del 18 por ciento en China, incluyendo Hong Kong.

Volkswagen entró en China a mediados de la década de 1980, antes de sus mayores competidores, y hace años domina el mercado con sus Santana y modelos de Audi. Una vez se exige una cuota de mercado superior al 50 por ciento, pero en los últimos años ha cedido terreno a un ataque de la competencia de sus rivales internacionales y nacionales.

La empresa tiene dos empresas conjuntas en China - uno con la empresa estatal China Grupo FAW, o FAW-Volkswagen Automobile Co., y uno con SAIC Motor Corp., Shanghai Volkswagen Automotive Co.

Volkswagen tiene la intención de duplicar sus ventas y mantener una posición dominante en China a pesar del difícil clima de negocios actual, Vahland dijo en la introducción de la empresa "Estrategia 2018".

"Hemos definido un plan para enfrentar estos retos y aprovechar todas las oportunidades", dijo Vahland, sin dar detalles sobre los planes para nuevas inversiones.

A pesar del plan de optimistas, las ventas de Volkswagen en China cayeron un 11 por ciento, a 83.900 vehículos, la compañía informó recientemente.