Mientras que los EE.UU. ha estado debatiendo la manera de rescatar a GM y Chrysler durante la crisis de la industria automotriz peores en décadas, China ha estado luchando para llegar a su propio plan de rescate para sus fabricantes de automóviles en crisis. Pero a diferencia de Washington, que proporciona miles de millones de dólares para apuntalar los balances de los gigantes de Detroit, China está tomando una ruta diferente: se está tratando de lograr que los consumidores compren más coches a través de una rebaja de impuestos de ventas y los subsidios dirigidos a los compradores rurales.

El 20 de enero, el gobierno de Pekín redujo el impuesto sobre las ventas de coches con motores de hasta 1.6 litros de 10% a 5%. La medida, destinada a obtener chinos para comprar más pequeños, más vehículos de bajo consumo, ha tenido un impacto inmediato. las ventas de enero de coches pequeños saltaron 19% en comparación con el mes anterior, según la Asociación China de Fabricantes de Automóviles. Otro factor que alentaba interés de los compradores: Baje los impuestos de circulación y los precios del combustible, que son fijados por el gobierno.

El aumento de las ventas de coches pequeños ayudado a China a pasar un hito. Por primera vez, más coches se vendieron en China (735.000 vehículos) en un mes que se vendieron en los EE.UU. (657.000). En enero, al menos, China fue el mayor mercado mundial de automóviles. "La reducción de impuestos era una ayuda evidente para nuestras ventas", dice un gerente de ventas de apellido Feng en el mayor distribuidor de Hyundai en Beijing. "Desde que comenzó la nueva política, las ventas de los tres modelos con motores de 1.6 litros o menos se han incrementado en un 30% con respecto al mismo periodo del año pasado."

En última instancia los fabricantes de automóviles chinos, no los fabricantes extranjeros como Hyundai, se espera que beneficie a la mayoría de movimientos de Pekín. "Los fabricantes nacionales se centran principalmente en la producción de automóviles con la potencia del motor más pequeño, y que más se benefician de la política de reducción de impuestos", dice Yao Jie, subsecretario general de la Asociación China de Fabricantes de Automóviles. Mientras que las marcas nacionales representaron el 26% del mercado el año pasado, su participación aumentó a 30% en enero, dice Yao. Chery Automobile Co, el fabricante chino de mayor venta y el fabricante del popular compacto QQ, dice que espera aumentar las ventas en un 18% este año.

Los recortes de impuestos son parte de los esfuerzos de China para reactivar su economía, que sufre caídas drásticas en las exportaciones y la inversión, a través de una amplia gama de medidas de estímulo. En noviembre de Beijing anunció que invertirá $ 586,000,000,000 de este año para promover el crecimiento. Mientras que algunos detalles del plan de estímulo se han hecho públicos, el gobierno dice que va a recurrir a recortes de impuestos y préstamos para ayudar a 10 industrias clave, incluyendo la fabricación de maquinaria, acero, textiles, aceite de la construcción naval, y la electrónica.

los planes de estímulo de China "podría tener una enorme diferencia en si la gente quiere comprar coches", dice Ben Simpfendorfer, economista jefe para China para el Banco Real de Escocia. "Lo que es inusual en este ciclo es que China se enfrenta a los mismos problemas que en el resto del mundo. La gran pregunta es cómo estimular el gasto de los consumidores. Ventas de autos fuerte ayudará a China, al igual que lo va a ayudar a Estados Unidos o Europa."

Nadie está diciendo que los fabricantes de automóviles de China se han doblado la esquina. A pesar de las medidas de estímulo, vehículo global del país en enero cayeron un 14% en comparación con el mismo período hace un año (ventas en EE.UU. cayeron un 37%). El gobierno se ha centrado en una expansión de 10% este año. Pero Michael Dunne, un analista con sede en Shanghai con la firma de investigación JD Power, estima que la base de cifras de enero, la parte continental del mercado de automóviles de este año se contraerá por primera vez en 20 años.

Beijing ha señalado que tiene intención de utilizar esta desaceleración para consolidar la industria nacional de automóviles de expansión. China tiene más de 100 fabricantes de automóviles. medios de comunicación chinos han informado que el gobierno espera reducir 14 principales fabricantes de automóviles a 10 este año. Al mismo tiempo, los planificadores económicos de Pekín desea para contener la capacidad de producción de la industria, que creció mucho en los últimos años del boom. "Hasta ahora China ha salido con la que el crecimiento", dice Dunne, pero la desaceleración pone "una presión sin precedentes sobre los fabricantes más débil. Todo el mundo se veía bien cuando estaban creciendo en un 20%."

Beijing también está tratando de apuntalar el sano empresas mediante el fomento de las ventas de automóviles en las provincias rurales de China, donde hay cientos de millones de personas que aún no han adoptado los patrones de gasto más libre de los consumidores más ricos en las ciudades costeras. A partir de marzo, el gobierno ofrecerá $ 730 millones en subsidios para ayudar a los residentes rurales reemplazar sus anticuados vehículos de tres ruedas, que son omnipresentes en las comunidades agrícolas, con pequeños camiones o camionetas con capacidad de motor de hasta 1,3 litros. Los individuos calificados tendrán derecho a un máximo de $ 725 en el marco del programa.

Varios fabricantes nacionales están desarrollando pequeños camiones y furgonetas para adaptarse al programa de gobierno, mientras que la expansión de ventas y redes de servicios en el campo. Este año, Chang 'an, fabricante de monovolumen más importantes de China, planea agregar 1.000 puntos de venta y servicio a sus actuales 1.260. Pero los consumidores rurales pobres no está claro si se puede convencer a pasar. "¿Dónde está el dinero?" dice Dunne. "El mercado chino ha demostrado ser muy obstinadamente resistente" a los esfuerzos para obtener las zonas rurales de China a abrir sus billeteras.

Sin embargo, la recesión podría ayudar a Beijing impulsar cambios para ayudar a la industria del automóvil crecen más constante en el largo plazo. Eso, dice Simpfendorfer, es una de las principales diferencias entre los esfuerzos de rescate de la industria en los EE.UU. y China. "El sector automotriz de China no está tan bien arraigadas como los intereses en el sector de automóviles en los EE.UU.", dice. "En los EE.UU. es un siglo de antigüedad [industria]; En China ni siquiera décadas de edad pero de una década." China tiene "una mayor tolerancia al dolor" que le permitirá al país "a seguir adelante con la reestructuración industrial que duele, pero en última instancia, se producirá un sector del automóvil mucho más saludable."