A pesar de que todavía se adhieren a la opinión expresada en mi columna a principios de este año que Dongfeng Motor Corp. se centre en su negocio de vehículos comerciales, tengo que decir que estoy muy impresionado por los esfuerzos de esta antigua empresa estatal ha hecho para construir su propia marca de automóviles.

Fundada a finales de 1960, Dongfeng es una de los más antiguos fabricantes de automóviles de China. También es el tercer mayor fabricante de automóviles en China por los ingresos, al lado sólo a Shanghai Automotive Industry Corp. y China FAW Group Corp.

Pero una cosa que marca Dongfeng, aparte de otros fabricantes de automóviles de propiedad del Estado es su enfoque realista hacia la construcción de su marca de coche propio.

SAIC ha construido dos modelos bajo su marca Roewe propia mediante el uso de una vieja plataforma de Rover se lo compró a MG Rover en 2005. FAW, por su parte, ha desarrollado su sedán Besturn de la marca en la plataforma de Mazda 6. Este verano, otro fabricante de automóviles de propiedad estatal, Beijing Automotive Industry Corp., intentó adquirir la marca Opel de GM, pero fracasó.

Pero Dongfeng ha optado por no tomar un atajo. A principios de este año, la compañía dijo que no tenía ningún plan para adquirir la marca de automóviles Volvo, citando los altos riesgos asociados con adquisiciones en el extranjero.

Después de los preparativos de casi cuatro años, la compañía de primer auto de marca propia, las tres de la caja Aelus sedán compacto S30, salió a la venta en el mercado nacional en julio de este año.

El coche es un modelo completamente nuevo, no una imitación de un modelo internacional.

Está equipado con motores suministrados por Dongfeng Peugeot Citroën, que es empresa conjunta Dongfeng con PSA Peugeot Citroën SA. Transmisiones en modelos manuales también vienen de Dongfeng Peugeot Citroën, mientras que las transmisiones en los modelos automáticos procedan de una planta con sede en China de los japoneses proveedor Aisin Seiki Co. El coche relación calidad-precio con un precio de 75,800-99,800 yuanes ($ 11,098-14,612 ).

La otra cosa que me gusta de Dongfeng es la capacidad de sus gestores han empleado en el mercado del automóvil.

empresas de propiedad estatal en China son normalmente demasiado arrogante o demasiado tímido para hacer frente a los medios de comunicación.

Pero Dongfeng es diferente. A finales de julio, el día en que el S30 Aelus fue lanzado oficialmente en las ventas, la empresa convocó a lo que me pareció una reunión de cerca de 100 periodistas del motor en un lugar en los suburbios de Beijing para conocer a los ejecutivos de su división de vehículos de pasajeros y de probar el coche.

las empresas chinas de propiedad estatal en general, la falta de talento en sus departamentos de marketing y ventas, a pesar de que no se corta de ingenieros capaces y gerentes de la planta.

Pero Dongfeng es muy activo en el lado de marketing. Dirigido por Li Chunrong, gerente ex vicepresidente general de Dongfeng Yueda Kia Automobile Co. y ahora jefe de ventas de su negocio de vehículos de pasajeros, la compañía está organizando una serie de road shows en las ciudades chinas de segundo nivel que están en los mercados de destino de su primer sedán.

Para estar seguro, Dongfeng todavía tiene un largo camino por recorrer para construir una fuerte marca de automóviles en el mercado interno altamente competitivo. Sus ejecutivos también han reconocido el margen de su primer coche es demasiado delgada para hacer mucho dinero.

Pero la compañía hasta ahora ha hecho muy buenos progresos en la construcción y comercialización de los coches que alega haber vendido más de 5.000 S30s Aelus desde su lanzamiento el 22 de julio.

Como parte de su campaña de marketing incesante, cada semana el departamento de marketing de Dongfeng me envía un correo electrónico no solicitados diciendo lo bien que aceptó la S30s Aelus está en el mercado.

Aunque me estoy cansando de leerlo, el correo electrónico a menudo me recuerda: ¿cómo ha cambiado una antigua empresa de moda de propiedad estatal puede ser.