Durante décadas, Volkswagen AG ha disfrutado de una situación cómoda como fabricante de automóviles de China en la fuerza de los modelos antiguos como el Santana y el Jetta.
Pero como pellizco rivales agresivos en su cuota de mercado, VW, finalmente se prepara para defenderse. Eso es un gran cambio, y una muy necesaria.

Tenga en cuenta sus iniciativas en esta primavera. Volkswagen ha decidido construir una nueva planta de ensamblaje en el sur de China, y una segunda planta se rumorea que en las obras. Eso es equivalente a la que se declara una guerra contra Toyota y Honda, que actualmente dominan el mercado del sur de China.

VW ha sido reacio a poner en nuevos modelos y tecnologías en China, por lo que la compañía todavía se basa en el Santana - un vehículo que VW lanzó en 1981 - y el Jetta de casi un tercio de su volumen de ventas en China.

Pero esa mentalidad está cambiando. Este año, Volkswagen planea lanzar siete modelos nuevos o actualizados en China - todos los de producción local. En mayo, su planta en la ciudad al noreste del puerto de Dalian, China se convirtió en la única fábrica fuera de Alemania para producir la transmisión de VW de doble embrague.

Para asegurarse de que su expansión se ejecuta sin problemas, VW está trayendo en Karl-Thomas Neumann, un ejecutivo de rápido ascenso con experiencia en coches eléctricos. El 1 de septiembre, Neumann sustituirá a Winfried Vahland como jefe de operaciones de Volkswagen China.

CEO de la compañía, Martin Winterkorn, dijo Neumann "se abren nuevos caminos en China, tanto en términos de desarrollo de negocios y como un experto en las tecnologías del futuro."

Estas medidas son oportunas para la marca alemana cuya cuota de mercado sigue erosionando.

VW sigue siendo, con diferencia, el mayor fabricante de automóviles por las ventas en China. Pero con su línea de productos de envejecimiento, la empresa está en apuros para defenderse de rivales agresivos como Hyundai y BYD.

cuota de VW en el mercado de China se redujo de 13,1 por ciento en 2009 a 11,5 por ciento en los primeros cuatro meses de este año - una caída precipitada.

En el mismo período, la participación de Hyundai en el mercado aumentó del 6,0 por ciento a 6,8 por ciento, mientras BYD aumentó de 5,1 por ciento a 5,4 por ciento.

Para estar seguro, no hay garantía de que VW puede revertir su caída de cuota de mercado en China. Casi todos los fabricantes, nacionales e internacionales, está construyendo nuevas instalaciones y lanzar nuevos modelos.

Pero VW finalmente se ha aventurado fuera de su zona de confort y renovando su línea de productos. Eso es progreso.